TILIK.ID — Pelatih timnas Italia Gennaro Gattuso menargetkan skuadnya memenangi dua laga terakhir play-off UEFA, dimulai dengan menghadapi Irlandia Utara di Bergamo, Italia, Jumat (27/3) dini hari WIB, untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
“Saya ingin menghadapi dua pertandingan ini dengan keyakinan yang kami miliki. Saya sangat berharap, dari lubuk hati saya, kami bisa mencapai target ini karena tim ini pantas mendapatkannya,” ujar Gattuso dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Selasa.
Untuk itu, dia menegaskan, timnas Italia kini fokus sepenuhnya ke pertandingan perdana play-off Irlandia Utara, yang disebut semifinal Jalur A.
Jika berjaya, Italia akan melawan pemenang semifinal Jalur A lainnya, yang mempertemukan Wales versus Bosnia dan Herzegovina, pada laga final Jalur A, untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia 2026.
Andai mendapatkan satu tempat di Piala Dunia 2026, Gianluigi Donnarumma dan kawan-kawan akan bergabung ke Grup B bersama Kanada, Qatar dan Swiss.
Gattuso ingin membawa Italia kembali bersaing di Piala Dunia setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022.
Meski demikian, Gattuso menyebut tidak akan memberikan tekanan lebih untuk para pemainnya. Dia yakin anak-anak asuhnya akan memberikan perjuangan dan melakukan yang terbaik.
Pria berusia 48 tahun itu mengaku senang dengan semangat dan motivasi besar skuadnya untuk lolos ke Piala Dunia 2026. |**
